Есть-таки жизнь на Марсе
или по крайней мере была 13000 лет назад
Группа американских ученых обнаружила свидетельства примитивной, одноклеточной жизни, существовавшей на Марсе.
Эти следы обнаружены на метеорите, который прибыл с Марса на Землю около 13 тысяч лет назад, и сейчас покоится на ледяных полях Антарктики.
В частности, ученым удалось распознать на поверхности метеорита. найденного еще в 1984 году, остатки органических молекул, которые выкристализовались на поверхности марсианского вулкана. Когда-то в результате столкновения планеты с огромным астероидом (по мнению исследователей, это произошло около 4,5 миллиарда лет назад) от вулкана «оторвался» кусок, который полетел в сторону Земли. Исследуя эти молекулы. являющиеся своего рода строительными кирпичиками жизни и на самой Земле, ученые обнаружили в них следы возможной органической деятельности.
Вместе с тем исследователи спешат предупредить что найденные молекулы или их подобия могут быть сравнимы лишь с обычной земной бактерией, от которой весьма далеко до созданных фантазией Голливуда инопланетян.
«Никаких маленьких зеленых человечков, — заявил директор Национального управления по аэронавтике и исследованиям космического пространства (НАСА) Дэниэл Голдин. — Речь идет о маленькой одноклеточной структуре. Свидетельств, что на Марсе существовали более разумные формы жизни, у нас пока нет».
В 1976 году отправленный на Марс космический аппарат «Викинг» не смог добыть каких-либо доказательств того, что жизнь на красной планете есть. Однако им было обнаружено, что когда-то поверхность ныне мертвой планеты была покрыта водой.
«Нынешнее открытие весьма обнадеживает.— считает ученый-биохимик из университета Калифорнии Стэнли Миллер.- Оно показывает, что жизнь могла быть в прошлом или может существовать сейчас повсюду в Солнечной системе. и ее возникновение — сравнительно легкий процесс».
Однако до сих пор в руках ученых было слишком мало материала. Все, чем они располагают сегодня, — это второстепенные «улики», которые доставил на Землю метеорит. Главной задачей остается возможная экспедиция на сам Марс, которая должна дать более определенный ответ на вопрос. который человечество задает себе в течение столетий: есть ли вокруг нашей планеты другая жизнь?
Однако все это требует проверки
Самым интересным вопросом, который вытекает из сенсационных сообщений западных агентств, является следующий: если на Марсе 13 тысяч лет назад действительно «проживали» одноклеточные существа, то во что они могли эволюционировать к настоящему моменту? 13 тысяч лет назад — срок немалый, за это время человек прошел путь от кроманьонца до своего нынешнего состояния. Вместе с тем на Марсе не все так благополучно — климат на планете резко ухудшился, похолодало, практически исчезли признаки кислорода.
Арч Рейд, которому приписывается честь сенсационного открытия, — авторитетный ученый, попусту трезвонить он не будет. Однако и. о. директора Института геохимии и аналитической химии РАН Михаил Назаров спокойно оценивает американо-антарктическую новость. Именно в метеоритах, вмерзших в лед, и могли быть обнаружены признаки марсианской жизни. Но это сообщение надо еще проверять и перепроверять. Многие загадки поможет разрешить стартующая осенью российская межпланетная экспедиция «Марс-96». Пока, напомним, ни одна автоматическая станция не смогла обнаружить на красной планете никаких признаков жизни.