Золото России
Не выиграй команда, состоящая из двух сильнейших саблистов Игр-96 и первого номера мирового рейтинга, это стало бы крупнейшей сенсацией фехтовальной программы Олимпиады. Что ж, сборная России сделала все, чтобы «сенсации» не произошло, последовательно сломив сопротивление испанцев, итальянцев, а в финале и венгров. Может быть, особенно старался реабилитировать себя провалившийся в личном первенстве капитан команды Григорий Кириенко, ставший-таки третьим олимпийским чемпионом Атланты из Новосибирска —вслед за Станиславом Поздняковым и Александром Карелиным. Надо думать, блистательное выступление саблистов поможет им добиться принципиальной победы в затяжном противоборстве с руководством нашей федерации фехтования.
Стометровку баттерфляем он опять проплыл быстрее всех, как и дистанцию вдвое длиннее двумя днями раньше. Несмотря на то, что вновь вышел в финал не с самым лучшим результатом. Зато в главном заплыве превзошел свой же мировой рекорд годичной давности (теперь — 52,27). Высшее достижение Панкратова, пожалуй, лучший ответ деятелям международного плавания, лишившим его мирового рекорда на недавних соревнованиях во Франции. Говорят, у Дениса и Виктора Борисовича Авдиенко, тренирующего его с семи лет, своего рода контракт: если он добивается нескольких побед, одну медаль отдает тренеру. Выходит, и Авдиенко вернется из Атланты с медалью.
