Оппозиция Ее Величества понесла невосполнимую потерю
Александр КРИВОПАЛОВ, «Известия»
Скоропостижно скончался политик, имевший весьма реальные шансы стать британским премьер-министром. Два сильнейших инфаркта, последовавших один за другим 12 мая, оборвали жизнь 55-летнего Джона Смита, лидера лейбористов.
Еще накануне вечером он блестяще выступил на встрече, устроенной для сбора средств в фонд избирательной кампании своей партии — впереди выборы в Европейский парламент, которые сулили победу возглавляемой им оппозиции.
Смит, без малого четверть века избиравшийся в парламент, пользовался репутацией великолепного оратора и тонкого политика. Его высоко ценили и коллеги по партии, и политические противники. Результаты последних опросов общественного мнения свидетельствовали: по популярности он заметно обходит премьер-министра Джона Мейджора.
Выступая в день смерти того, с кем регулярно скрещивались шпаги в острейшей полемике, Мейджор воздал должное лидеру оппозиции Его Величества: «Смит не был моим врагом. Лишь оппонентом. На людях мы часто схватывались в пылу дебатов. Но при личном общении обсуждали государственные проблемы в дружеском духе. Я любил его и уважал».
На повестке дня лейбористов скоро окажется вопрос об избрании нового лидера. Найти Смиту равноценную замену очень сложно. Реальную возможность выдвинуться получил молодой, подающий надежды Тони Блэр, «теневой» министр внутренних дел. Наверняка выдвинет свою кандидатуру нынешний заместитель лидера партии Маргарет Бекетт, а также некоторые другие члены «теневого» кабинета.