Двойную победу на «Ролан Гаррос» Кафельников отметит не в Париже, а в Сочи
— Это самый счастливый день в моей жизни, — сказал Кафельников во время церемонии награждения с чемпионским кубком в руках, поблагодарив за поддержку болельщиков, друзей, семью, тренера Анатолия Лепешина и свою девушку Машу. Его мальчишеское лицо озаряла в эти минуты такая чудесная улыбка, которую спортивная газета «Экип» сравнила с гагаринской, когда тот вернулся на Землю. Если учесть, что неделю назад здесь же сам Евгений отметил, что будет великим игроком, когда выиграет турнир Большого шлема, можно считать теперь: полку теннисных грандов прибыло.
Вознаграждение двукратного победителя согласно ставкам «Ролан Гаррос» составило в общей сложности около 4,162 миллиона франков, из которых 3,452 миллиона приходится на его сольный успех. Последний раз выиграть в Париже «дубль» удалось австралийцу Кену Роузуоллу в 1968 году.
К воскресному дню все теннисные эксперты называли фаворитом 28-летнего Штиха, победившего на пути к финалу грозу грунтовых кортов Томаса Мустера. Однако в ходе финального матча (за исключением второго сета, когда немец повел было 5:2, после чего россиянин взял пять геймов подряд) преимущество Кафельникова, на мой взгляд, не вызывало сомнений почти во всех параметрах игры.
Правда, уже на послематчевой пресс-конференции, видимо, желая несколько драматизировать ситуацию, Женя со вздохом поделился своими страхами: «Я думал, никогда не выиграю турнир Большого шлема. Я так притомился в третьем сете… Второй был ключевым в матче. Если бы я его проиграл… Никогда не чувствовал себя таким усталым, как сегодня… Михаэль замечательно провел весь турнир. Моя тактика состояла в том, чтобы держать его на задней линии и не позволять выходить к сетке. Это более или менее удалось. Уверенность придала победа в парных соревнованиях, которые для меня ключ к успеху в одиночных. К тому же, мы с Вацеком здорово повеселились на корте».
Штих, который не без юмора воспринял поражение, сказал, что у него были шансы выиграть первый, второй и третий сеты: «Я мог бы сражаться и пять сетов. Но Евгений — особенно в ключевые моменты — сыграл лучше меня. Впрочем, второе место не помешает мне устроить для семьи и друзей хороший праздничный обед».
Кафельников же заявил, что особо отмечать в Париже победу не намерен, а сделает это в родном Сочи. Но домой наш чемпион хотел бы явиться без лишнего шума, не привлекая к себе внимания: «Постараюсь, чтобы меня как можно меньше узнавали на улице… Может, я там теперь герой? Даже если после этой победы моя жизнь станет другой, я хочу остаться прежним со своими близкими».
Будет ли Кафельников голосовать на президентских выборах 16 июня? «Наверное, не получится — меня не будет в России…».
Перед заключительной встречей Евгений отметил: «Все русские гордятся тем, что я вошел в число лучших игроков мира. То, что я вышел в финал, важно не только для меня, но и для них». Правда, сразу после победы слегка посетовал на то, что не знает, как встретят в России, где его якобы не очень любят по той причине, что он не любит давать интервью и предпочитает не распространяться о своей личной жизни.
Кафельников блистательно провел нынешний «Ролан Гаррос», проиграв за весь турнир всего один сет! Он произвел сильное впечатление как безукоризненной игрой, так и рыцарским великодушием по отношению к поверженным, среди которых оказался и сам Пит Сампрас, проигравший с редкостным для него счетом 6:7 (4:7), 0:6, 2:6. По непонятным причинам в матче против россиянина, проходившем при 34-градусной жаре, первая ракетка мира выглядел изможденным и обессиленным. «У меня словно спустили шины», — сокрушался Сампрас. Напомню, еще два года назад проницательный Пит назвал Женю игроком, которого он больше всех опасается на корте.
— Я бы не хотел вот так выиграть у него, — подчеркнул после матча Кафельников. — Мне было тяжело видеть Пита с опущенной головой, с трудом передвигающим ноги.
Всем понравилось и то, что новый чемпион «Ролан Гаррос» трезво оценивает и свой успех, и свои перспективы: «Пик моей формы пришелся на парижский турнир. Кроме того, мне немножко повезло. Здесь было много игроков, которые не встретились на моем пути и которые имели больше шансов меня обыграть. Однако сейчас, когда все ждут, что я намерен стать первым номером, мне окажется еще труднее. Каждый теннисист, даже 150-й номер в рейтинге, захочет любой ценой меня обыграть».
Почему же он больше всех основных соперников участвует в турнирах? Чтобы все время быть в форме и сохранять уверенность в себе. Однажды, например, устроил себе двухнедельный перерыв, а потом долго не мог вернуться в строй.
Пожалуй, самые трогательные слова Евгений произнес в адрес своего тренера Анатолия Лепешина, который после победы, не удержавшись, заплакал прямо на трибуне. «Он начал мной заниматься шесть лет назад, когда руководил сборной СССР. Я был тогда 450-м номером среди молодежи, фактически никем, но Лепешин в меня поверил. Он сделал все, чтобы я не витал в облаках, а прочно стоял на ногах. Что я ему говорил после победы над Штихом? Я ни за что этого не сообщу».
Высочайшей пробы талантом Кафельникова восторгается «Фигаро», говоря, что ему теперь принадлежит будущее. Комментаторы видят у Жени все качества для того, чтобы уже в этом году выиграть Уимблдон. Сам же теннисист, научившийся трезво оценивать свой потенциал, считает, что ему еще надо прибавить, чтобы занять первую строчку в мировой табели о рангах.
Справедливо восхищаясь успехом соотечественника, воздадим должное и Штеффи Граф, которая взяла верх 6:3, 6:7 (4:7), 10:8 в изнурительной трехчасовой дуэли с испанкой Аранчей Санчес-Викарио, которую телекомментатор за неиссякаемые напор и боевитость остроумно сравнил с регбисткой. Штеффи называют величайшей теннисисткой всех времен, она в пятый раз победила в Париже, а всего выиграла 19 турниров Большого шлема и была первой в общей сложности в 98 соревнованиях. В свои 26 лет Граф, по мнению специалистов, сохранила поразительные свежесть и энтузиазм.
А вот неразлучной паре Наташа Зверева — Джиджи Фернандес, не удалось в пятый раз подряд выиграть «Ролан Гаррос». На сей раз этот дуэт уступил в финале американкам Линдсей Дэвенпорт и Мэри Джо Фернандес 2:6, 1:6.