Самолёт министра торговли США врезался в гору
Фото Ассошиэйтед Пресс.
Хотя министр торговли США Рональд Браун формально считается пропавшим без вести, президент США Билл Клинтон говорил о нем в прошедшем времени: «был». Президент, первая леди, другие персоны из администрации посетили дом министра, выразили сочувствие его жене и детям. Затем поехали в министерство, где Клинтон говорил об этом члене своего кабинета в выражениях, которые редко достаются живым.
Как сказал президент, Рон Браун был убежден, что мощь американской экономики может упрочить мир на Балканах. Эту веру разделяли с министром торговли руководители дюжины крупных американских фирм. Они разделили и судьбу министра, когда реактивный самолет Т-43А, военная версия «Боинга-737», врезался в гору Святого Иоанна в нескольких километрах от города Дубровник.
54-летний Рон Браун, выросший в печально знаменитом Гарлеме, гетто нью-йоркских бомжей, стал первым негром, возглавившим Национальный комитет демократической партии США. Его вклад в избрание Клинтона считают впечатляющим. В благодарность Клинтон назначил Брауна на пост, который считается ведущим в кабинете.
Едва ли не с первых месяцев нового министра преследовали скандалы. Брауна обвинили в получении 700-тысячной взятки от одного из вьетнамских бизнесменов за отмену торгового эмбарго. Эмбарго отменили, однако следствие признало Брауна невиновным. На это чуть позже наложилось еще одно обвинение. На сей раз доказательства звучали весомее. Министерство юстиции открыло следствие.
Белый дом не отступался от своего тем более что даже критики признавали высокие деловые достоинства Рона Брауна. Он был неутомимым путешественником. Обычно он приглашал в свои поездки по всему миру руководителей крупных корпораций. Представитель министерства обороны США заявил, что никаких сигналов о неисправностях с борта не поступало. Президент Сербии Ф.Туджман исключил вероятность обстрела с земли. В интервью телекомпании Си-Эн-Эн он признал, что его прежнее высказывание, будто самолет упал в море, оказалось ошибочным.
Единственной причиной трагедии специалисты пока называют очень плохую погоду в этом районе: дождь и слабая видимость, сильный ветер.
Пока что жертвы среди американских гражданских лиц в Боснии резко превышают потери военных. Из всего 20-тысячного контингента армии и ВВС США в бывшей Югославии погиб один капрал, подорвавшийся на мине из-за своей неосторожности. В конце минувшего года три американских дипломата погибли по пути в Сараево. Их автомобиль скользнул в пропасть. Самолет оказался ничуть не надежнее автомобиля. Против плохой погоды никаких гарантий по-прежнему нет.