Американские летчики эвакуировали российскую антарктическую станцию «Восток»
24 января в 5 часов утра по московскому времени на российской станции «Восток» в Антарктиде спущен государственный флаг, а через час полярники на самолете С-130 ВМС США были эвакуированы на американскую береговую станцию «Макмердо».
О причинах закрытия легендарной станции, расположенной на полюсе недоступности, гадать не приходится. Причина, набившая оскомину,- нехватка денег. Мало того, российское судно «Академик Федоров», которое должно выйти за полярниками из Санкт-Петербурга не позднее 5 февраля, согласно международному законодательству, может быть арестовано в любом порту, где станет для дозаправки, поскольку долг за ремонт на германской верфи Бремерхафен так полностью и не возвращен.
В ноябре «Известия» рассказывали о злоключениях этого не имеющего в мире аналогов судна, о финансовом анабиозе, в котором пребывает российская антарктическая экспедиция. Минфин тогда подкинул денег, но их хватило лишь на выкуп корабля и эвакуацию полярников из Антарктиды. Из каких средств оплатить следующую экспедицию — вопрос. Вместо 60 миллиардов рублей, необходимых по самой скромной смете, в плане ( это еще, как известно, не гарантия!) значатся только 15 миллиардов. Еще 100 миллиардов бюджетных денег не получил Росгидромет за 1995 год.
Эвакуация «Востока» с помощью иноземцев стала неизбежной после того, как из 12 тягачей, вышедших с топливом со станции «Мирный», семь сломались в торосах. Неудивительно! Гусеничный парк не обновлялся более 10 лет. Авиации же теперь у России в Антарктиде не имеется.
Между тем на станции «Восток» ведутся самые уникальные в Антарктиде исследования. Те же американцы, французы важнее собственных исследований считают бурение скважины до скального ложа сквозь самый толстый на планете лед толщиной 3 700 метров с целью реконструкции климата на планете. Эксперимент вышел на завершающий этап, скважина достигла отметки 3 350 метров, где покоятся льды возрастом 200 тысяч лет.
В изучении Антарктиды мы всегда шли в лидерах. Сейчас за сезон в Антарктиде работают 5 тысяч американцев и около 300 россиян. Что касается станции «Восток», которая работает с 1957 года, то, по мнению специалистов, она является бесценным достоянием России. Консервация сложного хозяйства на зиму сопряжена с большим риском, станцию можно навсегда потерять.
14 лет назад на «Востоке» случился большой пожар, станцию спасли с великим трудом. Нынешние финансовые заморозки представляются полярникам, как сказал «Известиям» начальник управления Росгидромета Петр Никитин, куда более серьезным бедствием.