«Серебро». Но в дорогой оправе!
В последнем матче группового турнира со сборной России звездам НБА было не до ставших уже привычными в их исполнении шуток на скамейке запасных и помпезных празднований каждого мяча, рассчитанных на телекамеры. Купаться в лучах славы им удалось лишь несколько первых минут, пока наши не справились со стартовым «мандражом». Убедившись, что игроки «Дрим Тим» обычные люди, россияне начали постепенно сокращать разрыв в счете. Не солоно хлебавши садится на скамейку Кемп. Михайлов, пользуясь отсутствием больших, «держит щит». Американцы все больше фолят, не справляясь с нашими. А когда после блестящего паса Базаревича Носов вколотил мяч сверху, впервые выведя сборную России вперед — 24:22, Нельсон вынужден взять тайм-аут. Звезды НБА в растерянности и требуют поддеряски зрителей. Не спасает даже выход Шакила. Михайлов, уводя его из-под кольца, дает свободу партнерам в борьбе за отскок. На помощь О'Нилу устремляется Моурнинг. Получив преимущество в росте, американцы начинают «бомбить» издали и выходят вперед. Но разрыв невелик. Дон Нельсон кипятится, пытается давить на судей, Белов же спокоен, уверен в себе и подопечных. Класс противников все же позволяет им к перерыву уйти на 8 очков, но впервые на турнире они не смогли выиграть подбор.
Не сломались наши и во второй половине. Сборная США, правда, продолжает увеличивать отрыв, хотя он недостаточен, чтобы чувствовать себя комфортно. В середине 2-го тайма наши немного «просели», сгоняв вхолостую две атаки, после чего Белову дали технический. За 8 минут до конца разрыв — 21 очко. На поле появляется второй состав россиян. Сдают игру? Как бы не так! Пашутин, Иванов и другие «вцепляются мертвой хваткой» в соперников, которые, как известно, привыкли биться до последнего. «Дублеры» смогли доказать, что в России более пяти классных баскетболистов. А какой мяч забил Сергей Иванов. На зависть Уилкинсу и Кемпу. Мучила лишь одна мысль: после такой игры может не остаться сил на завтрашний полуфинал.
«Я не уверен, что нашими соперниками в финале будут хорваты. Уж слишком хороши русские», — сказал Прайс после матча и не ошибся. Дударе считает наших ребят наиболее сильными соперниками, играющими в истинный баскетбол. А Джонсон заявил, Что Базаревич и Бабков уже сейчас способны достойно выступать в НБА, а ряд игроков на подходе к этому уровню.
В матче с греками хорваты не испытали серьезных проблем. Сразу уйдя в отрыв, они, как опытный боксер, держали противника на нужной дистанции, сберегая силы на предстоящий полуфинал. Сборная Хорватии навязала соперникам медленный, позиционный баскетбол. Победа досталась им малой кровью, ибо под щитом Вранкович и Раджа обеспечили полное преимущество, да и в целом их класс более высок. А грекам не удалось разыграть ни одного из своих козырей, пока хорваты не встали, уверовав в победу. Доигрывался матч вторыми составами, после чего игроки уехали в отель, а тренеры остались в зале посмотреть встречу соперников по полуфиналу.
Хорваты до полуфинала не встретили серьезного сопротивления, к тому же довольно грозно смотрелись звезды НБА Кукоч и Раджа. Но Белов, похоже, знал что противопоставить этим мастерам. Наши стартовали сильнейшей пятеркой: Базаревич, Бабков, Фетисов, Михайлов, Кисурин. Последний сразу намертво вцепился в Кукоча, а Раджу умело держали, подстраховывая друг друга, Михайлов и Фетисов. Опасения, что россиянам не хватит сил, оказались беспочвенными. В этом во многом помогли противники, предложившие медленную, вязкую игру. Уже на третьей минуте — первый тайм-аут хорватов, которые в полной растерянности не могут поразить наше кольцо. И здесь происходит эпизод, который мог роковым образом повлиять на ход событий. Андрей Фетисов при борьбе на своем щите неудачно приземляется на ногу Радже и с серьезной травмой голено-стопа покидает площадку. К счастью, заменивший его Панов удачно входит в игру и сразу же забивает.
Баскетбольные качели продолжались почти весь первый тайм, разрыв колебался от шести очков до 1, но наши ни на минуту не отступали от принятого плана на игру. Минут за семь до перерыва хорватам удалось наладить защиту, но Раджа упорно не забивал штрафные броски, и счет оставался в нашу пользу. Ну а в концовке тайма удается оторваться — 31:22. Потрясающую игру в защите демонстрировали российские баскетболисты!
Ничего не изменилось и в первые минуты после перерыва. Хорваты излишне грешили индивидуальной игрой, особенно их лидеры. Кукоч, во время чемпионата подписавший многомиллионный контракт с «Чикаго Буллз», выглядел настолько бледно, что заставил призадуматься об истинной стоимости наших парней, оставивших суперзвезду у разбитого корыта. Лишь 5 очков добыл лидер хорватов в этом поединке. Весьма красноречивая цифра. И тогда игру у наших извечных соперников взял на себя Ариян Комазец, нанесший несколько трехочковых уколов. За 7 минут до конца встречи разрыв стал минимальным — 48:47. Но к тому моменту у соперников с грузом четырех фолов играли Комазец, Зурич, Аланович. Этим обстоятельством не замедлил воспользоваться наш капитан. Сергей смело берет игру на себя и демонстрирует фейерверк блистательных проходов под щит. Девять очков подряд добывает Базаревич для нашей команды. Можно вроде бы перевести дух. За три минуты до окончания Михайлов уверенно с подбора добивает мяч в корзину, но, к всеобщему изумлению, арбитры отбирают не только эти два очка, но и дают Мише пятый фол. Раджа со штрафных сокращает разрыв до двух очков, но в этот вечер ничто не могло выбить почву из-под ног россиян. В оставшиеся минуты наши не дали ни единого шанса хорватам. С сиреной Комазец лишь подсластил пилюлю — 66:64. Великая победа российского баскетбола.
После матча счастливый Сергей Белов заявил журналистам ИТАР-ТАСС: «В раздевалке после игры я сказал ребятам, что сегодня они стали чемпионами мира. Потому что если брать «звезд» НБА такими, какие они есть,—живущими в отдельном отеле, на особой диете, с телохранителями, с бешеными миллионами, — то они не чета всему баскетбольному миру, да и играют они не по нашим правилам, а по своим. Так что мы расцениваем наши серебряные медали как чемпионские. Кто-то не согласен? Это его личное дело».
В другом полуфинале американцы растоптали греческую сборную, лишь в первом тайме сохраняя намек на интригу.
Фото АП.
Лишь безнадежные оптимисты перед финальным матчем верили в победу над американцами. Наши свою задачу уже выполнили, соперникам предстояло доказать всему миру свое право называться «Командой Мечты». Им удалось это. С первой секунды и до финальной сирены пресс американских атак работал, не снижая оборотов. Они поймали кураж, а в таком состоянии у них получалось все. Из первых 17 бросков в нашу корзину попало 16! Просто не имели права суперзвезды НБА перед 32616 зрителями показать рядовую игру, а были «вынуждены выиграть с максимально большим счетом, — объяснял Кемп. — Такой была наша сверхзадача».
Но даже при этом наши парни получили свою долю аплодисментов. Виталий Носов дважды сблокировал броски Шакила и несколько раз не позволил ему вколотить мяч сверху.
«Мы были буквально выжаты как лимон, и не столько физически, сколько эмоционально», — прокомментировал финальную встречу Базаревич.
«Бронзу» получили хорваты, повторно доказавшие свое превосходство над греческой сборной.
Игра российской сборной получила всеобщее признание, недаром в символической сборной мира, составленной журналистами, двое наших: Сергей Базаревич и Евгений Кисурин. А кроме них — Эндрю Гейз, Тони Кукоч и Шаки л О’Нил.
Дмитрий ЕВДОКИМОВ, Владимир СТЕЦКО.
XXII ЧЕМПИОНАТ МИРА ПО БАСКЕТБОЛУ. Канада. Торонто и Гамильтон. 11—14 августа.
ЧЕТВЕРТЬФИНАЛЬНЫЙ ТУРНИР. США — Россия — 111:94 (52:44). Хорватия — Греция — 81:55 (38:20).
ПОЛУФИНАЛЫ. Хорватия — Россия — 64:66 (22:31). США — Греция — 97:58 (40:30).
ФИНАЛ. США — Россия — 137:91 (73:40).
За 3-е место. Хорватия — Греция — 78:60 (36:32).
ТУРНИР ЗА 5—8 МЕСТА. Австралия — Китай — 95:57 (44: 27). Канада — Пуэрто-Рико — 85:85 (47:48). Австралия — Пу-эвто-Рико — 95:83 (57:47). Канада — Китай — 104:76 (51:41).
ИТОГОВАЯ ТАБЛИЦА. 1. США 2. Россия. 3. Хорватия, 4. Греция, 5. Австралия. 6- Пуэрто-Рико 7. Канада. 8. Китай. 9. Испания. 10. Аргентина. 11. Германия. 12. Бразилия. 13.