То мячи мешают, то кольца...
Баскетболисты сборных США и России, встретившись в матче за бронзовые медали—80:71 (41:34), тем самым отметили самое слабое свое выступление за всю историю проведения Игр. Американцы впервые опустились ниже второго места, а россияне и вовсе остались без наград.
Откровение, матч был не столь интересным и захватывающим, сколько комичным. Баскетболисты допускали самые нелепые ошибки — ив передачах, и в игре под кольцом, и в бросках мяч не слушался игроков. Наверное, тех можно объяснить все происходившее. И со мной согласились оба тренера: нельзя проводить решающие встречи за медали менее чем через 24 часа после окончания полуфинальных игр, завершившихся, причем, поражением грандов. Для иллюстрации, а матч такого уровня позволяет несколько подробнее остановиться на статистике, счет по потерям мяча сборных США и России–14:16. Индивидуальных фолов –25:26 и преимущество американцев в подборе мячей под своим и чужим щитами — 42:35.
В конце второго периода после активных действий капитана россиян Сергея Базаровича встреча было выравнялась, хозяева даже вышли вперед— 61:59, но тут, за четыре с половиной минуты до окончания матча, американцы, изменив тактику, один за другим послали в корзину россиян три трехочковых броска, два из которых на счету лучшего игрока встречи 22-летнего Шона Расперта. Вновь приблизились хозяева площадям к соперникам за 2 минуты 42 секунды до финиша, но тут помешали и щит, и мяч. После броска Сергея Бабкова мяч застрял между щитом и кольцом, назначенный спорный выиграли американцы, и Алан Хендерсон легко проскочил в зону россиян —73:67. И это было для них последней «каплей»…
Отбрасывая все эти «нюансы», можно ли было ожидать, что сборная России выступит лучше? Ее тренер Сергей Белов, упомянув о коротком отдыхе, заметил, что его выбило из колеи досадное поражение команде Пуэрто-Рико. Этого он не мог ожидать, а от проигрыша американцам его подопечные были не застрахованы, считает он. Вновь Белов говорил об игроках, о их плохой подготовке и неудовлетворительных действиях лидеров команды — Сергея Базаревича и Сергея Бабкова.
Тренер американцев Джордж Ревелинг, хотя его команда и сумела завоевать только бронзу, был искренне рад: «Это был хороший матч, который должен был понравиться зрителям. Конечно, были ошибки, порой как у школьников, но все ребята старались. К этому обязывал турнир такого уровня, но я не имею в виду только баскетбольное соревнование. Очень трудно настраивать на игру команду, накануне потерпевшую поражение и которой предстоит играть с такими классными баскетболистами, как русские. Но психологически игра для нас прошла отлично».