Предвидится прекрасный и скучный чемпионат
17 июня матчем Германия—Боливия в Чикаго начнется мировой футбольный форум
Если не произойдет чуда, то необыкновенно долгий, оснащенный массой новшеств, прельщаемый беспримерно высокими призами всемирный футбольный чемпионат пройдет чрезвычайно организованно и чрезвычайно… скучно. Уже объявлено о создании профессиональной футбольной лиги США, уже названы первые шесть городов, которым предоставлена честь быть среди отцов-основателей очередной попытки привить футбольною лозу на негостеприимной американской почве, но скептицизм по-прежнему царит в среде спортивных обозревателей.
Это будет один из тех немногих чемпионатов, где трибуны будут заполнены зрителями, а не болельщиками. Они создадут атмосферу оперного театра, а не футбольного стадиона. Американец, купивший билет на главное зрелище мира, придет не столько для получения удовольствия, сколько для того, чтобы постараться понять, почему в этом находят удовольствие другие? И еще это будет чемпионат не для зрителя, а для телезрителя. Причем телезрителя не в стране проведения чемпионата, а далеко-далеко от нее, по всему миру.
Опрос, недавно проведенный среди американцев, показал, что 71 процент из них не знает о том, что футбольный чемпионат мира в этом году проводится в их стране. При этом 56 процентов утверждают, что футболом не интересуются совершенно, а еще 9 процентов выявляют кое-какой вялый интерес, однако посещать стадионы не стали бы и бесплатно.
Разумеется, Америка — страна большая, и даже 30 процентов остающегося населения, будь оно из фанатов бразильского или даже саудоаравийского типа, вполне хватило бы для преуспеяния профессиональной футбольной лиги. Тем более что в сравнении с февралем (80 процентов) или октябрем минувшего года (87 процентов) количество тех, кто в США ничего не знает о Кубке мира, уменьшилось.
Но это неудивительно, учитывая очень толковую, наглядную и красочную кампанию по пропаганде футбола, которую проводят практически все здешние средства массовой информации. На видных местах городских перекрестков и площадей, где прежде рекламировались прохладительные напитки или междугородные переговоры могучих компаний, сегодня рекламируются те же прохладительные напитки и те же телефонные услуги, но уже в связи с чемпионатом и с футбольным мячом на броской точке рекламного щита.
Спортивные телепрограммы уделяют футболу особое внимание, разъясняя правила и показывая самые захватывающие случаи из минувших чемпионатов. Зрители видят, как будут выглядеть три варианта новой судейской формы; знатоки разъясняют им, что существенного внесет в игру правило трех очков за победу, наказания за удар по ногам сзади и так далее.
Российская команда занимает мало места в комментаторских рассуждениях. Она не считается вероятным кандидатом на выход из своей группы, и американские спортивные репортеры упоминают ее только мельком. Исключение составляют газеты и телевидение Сан-Франциско, где тренируются россияне, но и там любезность явно преобладает над радужностью предсказаний.
Возможно, для нас оно и лучше, что все внимание нацелено на бразильцев, немцев, голландцев, итальянцев. Мировые первенства ведали достаточно много поверженных идолов и торжествующих «темных лошадок», чтобы впадать в отчаяние из-за прогнозов самоуверенных и не слишком разбирающихся в футболе местных экспертов. Это, понятно, не в упрек: играющих здесь больше, чем знающих в игре толк.
В этом смысле Америка — страна воистину несравненная. На бесчисленных прекрасных лужайках, в отличных бутсах и майках (каждая средняя школа имеет свою утвержденную форму) десятки тысяч мальчишек и девчонок гоняют в парках и на стадионах звонкие мячи лучших фирм мира. Но те же стадионы, куда съезжаются тысячи людей посмотреть на своих детишек, оставались почти пустыми даже тогда, когда сборная США проводила последние товарищеские матчи перед Кубком мира.
Телекомпания Эй-би-си и спортивный канал Ю-эс-пи-эн покажут все без исключения матчи чемпионата, однако есть лишь одна надежда на то, что доля зрителей превысит 15 процентов: это если команда США попадет, как минимум, в четвертьфинал. Многие знатоки считают эту надежду безнадежной.
'Приезжавшим недавно в Вашингтон руководителям ФИФА не удалось уговорить местные власти снять металлическую ограду вокруг футбольного газона. Здешняя полиция, не знающая и ночи без перестрелки, настолько напугана бурным темпераментом футбольных болельщиков, что наотрез отказалась обсуждать даже возможность предотвращения беспорядков иначе, как при помощи непроницаемого забора.
Но заборы — средство защиты от гостей из Европы и Латинской Америки. Сами американцы ведут себя очень смирно, если иметь в виду не их причудливо раскрашенные физиономии, не крики и гримасы в телеобъективы, не оглушительные вопли. Этого всего предостаточно. А вот перехода к драке, столь, казалось бы, естественного на стадионах, где болельщики часто носят «враждебную» форму, значки, флаги, где в перерывах продают вино и пиво, — этого перехода никогда не бывает.
Сравните: когда хоккеисты нью-йоркских «рейнджерсов» проиграли пятый матч, ту самую игру на своем поле, которая должна была дать им долгожданный Кубок Стэнли и сделать героями готовившегося, но так и не состоявшегося парада, никого из болельщиков, прибывших из Ванкувера, в убитом горем Нью-Йорке, понятно, и пальцем не тронули. Глубокое уныние болельщиков «рейнджеров» не вылилось в мордобои, битые стекла и слезоточивые газы.
Но когда ванкуверцы проиграли решающую седьмую игру, в их родном канадском городе, который считается не только самым красивым, но и одним из самых смирных на планете, произошли беспорядки. Почти двести человек получили ранения, более двадцати арестованы. Канадцы дали выход своему горю, разбивая витрины и переворачивая автобусы.
Американцы часто видят насилие на своих улицах. Лос-Анджелес, где пройдут, в частности, полуфинал и финальная игра чемпионата, за последнее десятилетие дважды был местом кровавых массовых беспорядков с убийствами, грабежами, поджогами. Но сейчас местная полиция опасается не столько своих громил, сколько приезжих футбольных фанатов — в миру людей достаточно скромных и законопослушных, но теряющих рассудок от счастья или горя после забитых (пропущенных) мячей.
Минувшие дни принесли восточному побережью страны рекордную жару, причем синоптики не обещают скорого похолодания. (Здесь и далее под холодом подразумевается летняя американская температура что-то в районе 25 градусов, никак не меньше). В этой связи подсчитываются шансы южан—северян, с естественным предпочтением первым.
Информация, опубликованная в конце минувшей недели, о том, что все билеты проданы, оказалась неточной. Тысячи билетов были возвращены оптовикам. Это касалось встреч, в которых участвуют Саудовская Аравия, Бельгия, Греция, Марокко. Тем не менее даже те, кто с унынием обсуждает будущее футбола в США, не сомневаются: все билеты будут в итоге проданы.